5 de agosto de 2025 · Dermatologia

Acne: O Que É, Causas e Como Tratar as Borbulhas

A acne é a doença de pele mais comum do mundo e o primeiro motivo de consulta em dermatologia. Quase toda a gente a tem em algum momento — e muita gente continua a tê-la muito depois da adolescência.

Ao contrário do que se ouve desde sempre, a acne não é falta de higiene, não é “pele suja” e não passa por se lavar mais. É uma doença inflamatória da pele, com causas conhecidas e com tratamentos que funcionam. O problema é que a maioria das pessoas só chega a esses tratamentos anos depois — e, entretanto, ficam cicatrizes que já não desaparecem.

Este é o artigo geral sobre acne no nosso blog. Explica porque aparecem as borbulhas, como distinguir os vários tipos, o que existe para tratar em cada grau de gravidade e a partir de que ponto vale mesmo a pena procurar um médico. Para a acne de cada fase da vida — adolescência, acne hormonal na mulher adulta e acne do bebé — temos artigos dedicados.

Índice

O que é a acne Porque aparecem as borbulhas Os tipos de borbulha, um a um Formas de acne e gravidade A acne em cada fase da vida O que existe para tratar Tratamentos que se aplicam na pele Tratamentos por via oral Procedimentos no consultório Cicatrizes e manchas depois da acne Que rotina de pele fazer A alimentação influencia?Mitos que continuam a atrasar tratamentos Quando consultar Perguntas Frequentes

O que é a acne

A acne é uma doença inflamatória crónica do folículo pilossebáceo — ou seja, do poro por onde nasce o pêlo e da pequena glândula que lhe está ligada e que produz a gordura natural da pele (o sebo).

Quando esse conjunto deixa de funcionar bem, forma-se primeiro um cravo e depois, se houver inflamação, uma borbulha vermelha ou com pus. É o mesmo processo em qualquer idade e em qualquer parte do corpo onde a acne apareça — cara, costas, peito, ombros.

Duas ideias que mudaram nas últimas décadas e que vale a pena reter:

A inflamação começa antes de se ver alguma coisa. Já há actividade inflamatória no poro antes de surgir o primeiro cravo visível. É por isso que faz sentido tratar mesmo quando o quadro parece ligeiro.
O objectivo do tratamento deixou de ser “tirar os cravos” e passou a ser controlar a doença — o que muda tudo na forma como se escolhe o tratamento e durante quanto tempo se mantém.

Porque aparecem as borbulhas

Não há uma causa única. São quatro coisas a acontecer ao mesmo tempo, e cada uma alimenta a seguinte:

O que acontece	Em linguagem simples
A parede do poro descama a mais	As células que revestem o poro acumulam-se em vez de saírem, e formam uma rolha. Nasce o cravo.
A glândula produz gordura a mais	As hormonas masculinas — que homens e mulheres têm — estimulam a glândula a produzir mais sebo. Ele fica retido atrás da rolha.
Uma bactéria multiplica-se lá dentro	É uma bactéria que vive normalmente na pele de toda a gente. Fechada no poro com gordura em excesso, prolifera e liberta substâncias que irritam.
A pele inflama	O sistema imunitário reage. É a inflamação que transforma um cravo discreto numa borbulha vermelha, dolorosa e visível.

O que faz a balança pender de um lado ou do outro:

Hormonas — puberdade, ciclo menstrual, gravidez, pós-parto, suspensão da pílula. É a razão pela qual a acne piora tantas vezes na semana antes do período.
Genética — se os pais tiveram acne grave, a probabilidade de a ter também é maior. É o factor mais forte e o único que não se altera.
Cosméticos e produtos oclusivos, sobretudo os mais oleosos.
Fricção e oclusão — capacetes, mochilas, colarinhos, máscaras, fatos apertados.
Alguns medicamentos — nomeadamente corticoides e suplementos com anabolizantes.
Alimentação, com peso modesto mas real (ver adiante).

E o que não causa acne: sujidade, chocolate isolado, lavar pouco a cara e “toxinas”.

Os tipos de borbulha, um a um

Saber nomear o que se tem ajuda mais do que parece, porque o tratamento é diferente para cada uma.

Cravo preto (ponto negro) — poro entupido e aberto à superfície. A cor escura não é sujidade: é a gordura a oxidar em contacto com o ar.
Cravo branco (ponto branco) — o mesmo, mas fechado. Vê-se como um pequeno alto da cor da pele.
Borbulha vermelha — a lesão inflamou, mas ainda não tem pus. É o que em medicina se chama pápula.
Borbulha com pus — com a ponta amarelada ou esbranquiçada. É a pústula.
Caroço profundo e doloroso — não tem ponta, dói ao toque, dura semanas. É o nódulo, e é o tipo de lesão que mais deixa cicatriz.
Quisto — bolsa profunda com conteúdo, mole ao toque, também associada a cicatrizes.

Os dois primeiros são acne não inflamatória; os restantes, acne inflamatória. A maior parte das pessoas tem os dois tipos ao mesmo tempo. Para perceber melhor como se forma a rolha inicial, veja o artigo sobre o comedão.

Formas de acne e gravidade

Na consulta, o que decide o tratamento é sobretudo que tipo de lesão predomina e se já há cicatrizes:

Gravidade	O que se vê	Risco de cicatriz
Ligeira	Sobretudo cravos, algumas borbulhas vermelhas ou com pus. Sem caroços.	Baixo
Moderada	Muitas borbulhas inflamadas, um ou outro caroço, alguma extensão para o peito ou costas.	Médio
Grave	Caroços profundos múltiplos, quistos, lesões que se juntam umas às outras.	Alto

A gravidade não é só contar lesões. Pesa também a extensão (só a cara, ou também o tronco), há quanto tempo dura, se já deixou marcas e — isto conta genuinamente — o impacto que está a ter na vida da pessoa. Uma acne com poucas lesões mas que faz alguém deixar de sair de casa é motivo para escalar o tratamento.

Há ainda duas formas raras que importa nomear:

Acne conglobata — forma grave, com lesões profundas que comunicam entre si por debaixo da pele, sobretudo no tronco e mais frequente em homens.
Acne fulminante — surto súbito e agressivo, com feridas e sintomas gerais como febre e dores nas articulações. É uma urgência dermatológica e exige tratamento imediato.

Se as borbulhas aparecerem sobretudo à volta da boca e do nariz, ou com vermelhidão e vasos visíveis nas bochechas, pode não ser acne — veja dermatite perioral, rosácea e foliculite.

A acne em cada fase da vida

A acne não é a mesma coisa aos 14, aos 35 ou aos 2 meses de idade. Cada uma tem o seu artigo:

Adolescência — a mais conhecida. Concentra-se na zona T (testa, nariz, queixo), com muitos cravos, e melhora em regra no fim da adolescência. Ver acne na adolescência.
Mulher adulta — padrão diferente: borbulhas dolorosas no queixo, ao longo da mandíbula e no pescoço, que pioram antes do período e que respondem mal a cremes isolados. Ver acne hormonal na mulher.
Bebé e criança pequena — existe, tem causas próprias e quase nunca precisa de tratamento agressivo. Ver acne do bebé.

Há ainda a acne mantida pelo hábito de espremer, que em medicina tem nome próprio: as lesões existiriam de qualquer forma, mas é a manipulação que as transforma em feridas e marcas. Nestes casos, tratar só a pele não chega.

O que existe para tratar

O princípio geral é simples de enunciar: quanto mais inflamada a acne e maior o risco de cicatriz, mais cedo se escala o tratamento. Esperar “a ver se passa” é o erro mais caro, porque a cicatriz é a única parte que não tem retorno.

Gravidade	Abordagem habitual
Ligeira, só com cravos	Tratamento aplicado na pele — um retinoide ou um antibacteriano tópico
Ligeira com inflamação	Combinação de dois tratamentos tópicos
Moderada	Tópicos combinados, com ou sem antibiótico oral por um período limitado; nas mulheres, pode entrar tratamento hormonal
Moderada que não responde	Tratamento hormonal (na mulher) ou passagem a tratamento oral com um retinoide
Grave, com caroços e quistos	Tratamento oral com um retinoide, sob vigilância médica

Dois princípios de segurança que valem para toda a gente:

Antibiótico nunca é usado sozinho — combina-se sempre com um tópico, para que a bactéria não ganhe resistência.
Antibiótico oral é sempre por um período curto e limitado, definido pelo médico. Não se prolonga durante meses nem se repete ciclo atrás de ciclo. Se a acne exige mais do que isso, é sinal de que precisa de outro tipo de tratamento, não de mais antibiótico.

Todos os tratamentos abaixo — incluindo alguns que se compram sem receita — exigem escolha, dose e duração decididas por um médico quando a acne é mais do que ligeira.

Tratamentos que se aplicam na pele

Peróxido de benzoílo — um antibacteriano que actua directamente no poro. Tem uma vantagem decisiva: a bactéria não lhe cria resistência, o que faz dele o parceiro habitual dos antibióticos. É irritante nas primeiras semanas e descolora toalhas, roupa e fronhas — não é mancha, é descoloração, e não sai.
Retinoides tópicos — derivados da vitamina A que normalizam a descamação dentro do poro, têm efeito anti-inflamatório e impedem a formação de novos cravos. São o pilar do tratamento e também da manutenção depois de a acne estar controlada. Aplicam-se à noite, em pele seca e em quantidade mínima; nas primeiras semanas há descamação e irritação que passam. Exigem protector solar diário. Estão contra-indicados na gravidez. Sobre esta família de activos, veja retinol e retinoides.
Antibióticos tópicos — reduzem a inflamação e a bactéria. Usam-se sempre acompanhados de peróxido de benzoílo ou de um retinoide, nunca isolados.
Ácido azelaico — bem tolerado, útil também nas manchas escuras que ficam, e uma das opções compatíveis com a gravidez.
Clascoterona — um antiandrogénio em creme, ou seja, um bloqueador do efeito das hormonas aplicado directamente na pele em vez de tomado por via oral. Foi a novidade mais relevante em tratamento tópico da última década, precisamente por permitir actuar sobre a componente hormonal sem os efeitos de um comprimido. É bem tolerada e combina-se com os restantes tópicos.

Tratamentos por via oral

Antibióticos orais — reservados para acne inflamatória moderada quando os tópicos não chegam, sempre combinados com tratamento na pele e sempre por tempo limitado. Alguns têm particularidades a conhecer, como maior sensibilidade ao sol.
Tratamento hormonal na mulher — quando o padrão é o da acne adulta, com agravamento antes do período, os tratamentos que actuam sobre as hormonas são frequentemente a peça que falta. É um tema com decisões próprias e está desenvolvido em acne hormonal na mulher.
Isotretinoína oral — é o tratamento mais eficaz que existe para a acne, e o único que actua nos quatro mecanismos ao mesmo tempo. Está indicado na acne grave com caroços e quistos, e também na acne moderada que já está a deixar cicatrizes, que recidiva sempre ou que tem forte impacto psicológico.

É um tratamento exigente e completamente supervisionado: análises antes de começar e ao longo do tratamento, e efeitos previsíveis como lábios e pele muito secos, olhos secos e sensibilidade ao sol, que se gerem com hidratação.

O ponto absolutamente inegociável: a isotretinoína provoca malformações graves no feto. Qualquer mulher em idade fértil cumpre um programa formal de prevenção da gravidez, com contracepção eficaz e testes de gravidez regulares antes, durante e depois do tratamento. Não é burocracia — é a razão pela qual este tratamento continua disponível.

Procedimentos no consultório

Complementam o tratamento médico; não o substituem.

Extracção de cravos — feita em consulta, com material próprio, apenas em cravos persistentes. Nunca em lesões inflamadas.
Peelings químicos — úteis como adjuvante na acne ligeira e sobretudo nas manchas escuras que ficam depois.
Injecção de corticoide numa lesão — para um caroço isolado, muito doloroso e inflamado, permite resolução rápida. É um recurso pontual, não um tratamento de fundo.
Laser e luz — com papel definido no eritema residual e em algumas lesões inflamatórias. A luz azul isolada, incluindo os aparelhos domésticos, tem efeito limitado.

Cicatrizes e manchas depois da acne

Aqui há uma distinção que muda tudo, e que quase toda a gente confunde:

A mancha escura ou avermelhada que fica depois de uma borbulha NÃO é cicatriz. É pigmento ou vermelhidão residual. Vai desaparecendo sozinha ao longo de meses, mais depressa com protecção solar rigorosa e com tratamento adequado. Ver hiperpigmentação.
A cicatriz é uma alteração do relevo da pele — uma depressão, um buraco, uma ondulação, ou pelo contrário uma zona sobre-elevada. Essa é permanente e só melhora com tratamento.

As cicatrizes de acne dividem-se, pela forma, em depressões estreitas e profundas, depressões largas de bordos marcados e ondulações suaves — cada uma responde melhor a técnicas diferentes. No tronco podem em vez disso ficar cicatrizes sobre-elevadas, do tipo quelóide.

Três princípios:

Trata-se primeiro a acne, depois as cicatrizes. Tratar cicatrizes com acne activa dá pior resultado.
O tratamento é combinado e faseado, em várias sessões espaçadas.
As manchas podem e devem ser tratadas em paralelo, sem esperar.

Mais sobre o processo em cicatriz.

Que rotina de pele fazer

Uma rotina simples e mantida vale mais do que uma rotina complicada feita a metade.

De manhã: lavagem suave → hidratante não comedogénico → protector solar, que é obrigatório com qualquer tratamento de acne, porque todos aumentam a sensibilidade ao sol.

À noite: lavagem suave → tratamento activo → hidratante.

Erros que se repetem sempre:

Lavar a cara muitas vezes ao dia — irrita e a pele responde produzindo mais gordura
Esfoliantes mecânicos agressivos e escovas de limpeza
Acumular ácidos de vários produtos na mesma rotina
Cortar o hidratante com medo de ficar oleoso — a barreira fica danificada e a inflamação piora
Mudar de tratamento a cada duas semanas — nenhum tratamento de acne mostra resultado nesse prazo

Activos auxiliares úteis: ácido salicílico e niacinamida. Para montar a rotina completa, veja rotina de skincare.

A alimentação influencia?

Sim, mas menos do que a internet diz e de forma diferente do que se pensa.

O que tem evidência consistente são dois factores:

Alimentação com muito açúcar de absorção rápida — refrigerantes, doces, pão branco, comida rápida
Lacticínios, sobretudo o leite magro

O que não tem evidência: o chocolate isolado, a comida gordurosa em geral, o café.

Conclusão prática: não há indicação para dietas restritivas agressivas, que fazem mais mal do que bem — sobretudo em adolescentes. Há indicação para reduzir açúcares rápidos e para moderar lacticínios em quem nota uma relação clara. A alimentação é um coadjuvante; não substitui tratamento.

Mitos que continuam a atrasar tratamentos

“Acne é falta de higiene.” Não é. Lavar mais agrava.
“Espremer ajuda a sarar.” É o contrário: espalha a inflamação em profundidade, prolonga a mancha e aumenta o risco de cicatriz permanente.
“O sol seca a acne.” A curto prazo parece melhorar. A médio prazo agrava, escurece as manchas e piora as cicatrizes.
“É da adolescência, passa sozinha.” Muitas vezes passa. Mas as cicatrizes que se formaram entretanto não passam.
“Quem tem pele oleosa não precisa de hidratante.” Precisa. A pele desidratada produz mais gordura.
“Antibiótico pode tomar-se durante anos.” Não pode. Cria resistência bacteriana.
“A isotretinoína provoca depressão.” É a preocupação mais frequente e merece resposta séria: a análise conjunta dos estudos não confirma um aumento de risco face às pessoas com acne que não fazem o tratamento. Isso não dispensa vigilância clínica durante o tratamento, que é obrigatória — e qualquer alteração do humor deve ser comunicada ao médico.

Quando consultar

Vale a pena avaliação dermatológica se:

A acne é moderada ou grave, com borbulhas inflamadas persistentes ou caroços
Já existe qualquer cicatriz visível — este é, sozinho, motivo suficiente
É acne de adulto, sobretudo em mulher e sobretudo no queixo e mandíbula
Os produtos de farmácia não resultaram ao fim de alguns meses de uso correcto
Há impacto psicológico: evitar sair, evitar fotografias, ansiedade
Há suspeita de que um medicamento ou suplemento possa estar a causá-la
Quer tratar cicatrizes já instaladas

A consulta serve para confirmar que é mesmo acne (e não rosácea, foliculite ou dermatite perioral, que se tratam de forma diferente), graduar a gravidade, e chegar a um tratamento adequado — incluindo os que só existem com receita médica.

Na MyDermaCare, poderá realizar uma consulta de dermatologia online para avaliação e plano de tratamento, com resposta médica em até 24 horas úteis.

Perguntas Frequentes

A acne tem cura?

A acne é uma doença crónica, com fases melhores e piores. Não se fala em “cura”, fala-se em remissão prolongada — e essa consegue-se. O tratamento oral com um retinoide é o que oferece maior probabilidade de remissão duradoura; os tratamentos tópicos e hormonais controlam a doença enquanto são mantidos. A predisposição de fundo não desaparece, mas isso não impede ter a pele controlada durante anos.

Espremer faz mesmo pior?

Sim, sempre. Ao espremer, o conteúdo do poro é empurrado para dentro, para a camada mais profunda da pele. O resultado é uma lesão maior, uma mancha escura que demora muito mais tempo a sair e um risco muito maior de cicatriz permanente. É a forma mais rápida de transformar uma borbulha de uma semana numa marca de anos.

Quanto tempo demora um tratamento a fazer efeito?

Muito mais do que as pessoas esperam. Os primeiros sinais aparecem ao fim de algumas semanas e o resultado real avalia-se ao fim de alguns meses. É frequente haver piora inicial, sobretudo com retinoides — não significa que o tratamento esteja a falhar. Trocar de produto de duas em duas semanas é a razão número um pela qual as pessoas concluem que “nada resulta”.

A alimentação influencia a acne?

Influencia, de forma modesta mas real. Os açúcares de absorção rápida e os lacticínios têm evidência consistente; o chocolate isolado não. Não há qualquer indicação para dietas restritivas drásticas — há indicação para reduzir açúcares rápidos e moderar lacticínios em quem nota uma relação clara.

A acne no adulto é sempre hormonal?

Nem sempre, mas frequentemente. Na mulher adulta, com borbulhas no queixo e na mandíbula que pioram antes do período, a probabilidade é alta e o tratamento hormonal costuma ser decisivo. No homem adulto, os factores mais comuns são cosméticos, suplementos, fricção de equipamento e medicamentos. Ver acne hormonal na mulher.

Quando posso tratar as cicatrizes?

Só depois de a acne estar controlada há algum tempo. Tratar cicatrizes com acne activa dá pior resultado e pode reactivar lesões. As manchas (escuras ou avermelhadas), essas, podem e devem ser tratadas em paralelo — não são cicatrizes e vão desaparecendo com protecção solar e tratamento adequado.

A isotretinoína “seca” o corpo todo?

Reduz a produção de gordura em toda a pele e mucosas, e isso traduz-se em lábios muito secos, pele seca, olhos secos e, por vezes, sangramentos do nariz. São efeitos esperados e geríveis com hidratante, vaselina nos lábios e lágrimas artificiais. Não desidrata o organismo por dentro — o efeito é exclusivamente da pele e das mucosas.

Posso tratar a acne durante a gravidez?

Pode, mas com opções restritas. Os retinoides — tópicos e orais — estão contra-indicados, e a isotretinoína está absolutamente proibida. Existem alternativas seguras, e a escolha tem de ser feita com o médico, informando sempre que está grávida ou a planear engravidar.

Faz diferença ir ao dermatologista se posso comprar produtos na farmácia?

Faz, a partir de certo ponto. Na acne ligeira, um bom produto de farmácia bem usado pode chegar. Na acne inflamatória, com caroços ou com cicatrizes a começar, os tratamentos que funcionam são de prescrição — e o tempo perdido a testar produtos é tempo em que as cicatrizes se estão a formar.