Melanina: O Que É (Glossário de Dermatologia)

A melanina é o principal pigmento responsável pela cor da pele, cabelo e olhos. É produzida pelos melanócitos — células especializadas localizadas na camada basal da epiderme — e tem uma função fundamental: proteger o DNA das células da pele contra a radiação UV.

Variações na quantidade, tipo e distribuição de melanina explicam toda a diversidade de fototipos e estão por trás de muitas situações dermatológicas, desde manchas castanhas e manchas senis até vitiligo ou melanoma.

Índice

Tipos de melaninaComo é produzidaFunções da melaninaDistúrbios da melaninaImplicações práticasMitos comunsQuando consultarPerguntas Frequentes

Tipos de melanina

• Eumelanina — castanho-preta, com maior poder fotoprotector. Predomina em peles e cabelos escuros
• Feomelanina — amarelo-avermelhada, menor poder fotoprotector. Predomina em peles claras, ruivos, sardas
• Mistura das duas em proporção variável determina cor real

Como é produzida

• Melanócitos sintetizam melanina dentro de organelos chamados melanossomas
• Estes são transferidos aos queratinócitos (células da pele) vizinhos, espalhando o pigmento
• A produção é estimulada por:

– Radiação UV (bronze) – Hormonas (gravidez, ciclo menstrual, hormonas tiroideias) – Mediadores inflamatórios (HPI) – Fatores genéticos

Funções da melanina

• Proteção contra UV — absorve radiação, neutraliza radicais livres
• Cor da pele, cabelo, olhos
• Pigmentação adaptativa (bronze)
• Outras funções fisiológicas em estudo (anti-inflamatória discreta, etc.)

Distúrbios da melanina

Aumento (hiperpigmentação)

• Manchas castanhas e melasma
• Sardas
• Manchas senis (lentigos solares)
• Acantose nigricans
• Hiperpigmentação pós-inflamatória
• Ver Hiperpigmentação

Redução (hipopigmentação)

• Vitiligo — destruição autoimune de melanócitos
• Pitiríase alba, pós-inflamatória
• Albinismo (genético, ausência de produção)
• Ver Hipopigmentação

Proliferação anormal

• Nevos (sinais) — proliferação benigna de melanócitos
• Melanoma — neoplasia maligna a partir de melanócitos

Implicações práticas

Para fotoprotecção

• Peles com menos melanina (fototipos I-II) têm menor proteção natural e maior risco oncológico
• Mesmo peles muito escuras não estão totalmente protegidas (SPF natural ≈ 13 em pele negra)
• Fotoproteção tópica é essencial em todos os fototipos

Para tratamento de manchas

• Tratamentos focam inibir produção (hidroquinona, ácido azeláico, niacinamida, vit C), acelerar renovação (retinoides, peelings) ou destruir excesso de pigmento (laser)

Mitos comuns

• ❌ “Bronzeado é saudável” — bronze é resposta ao dano UV; o pigmento extra protege parcialmente mas o dano já foi feito
• ❌ “Quem tem pele escura não precisa de SPF” — risco menor de cancro mas existe; e o risco de manchas é maior
• ❌ “Vitaminas em comprimidos clareiam manchas” — sem défice, efeito mínimo

Quando consultar

Na MyDermaCare, poderá realizar uma consulta de dermatologia online para avaliação de manchas, [vitiligo](https://mydermacare.pt/blog/vitiligo) ou outras alterações da pigmentação, com resposta médica em até 24 horas úteis.

Perguntas Frequentes

A melanina protege do cancro de pele?

Sim, parcialmente. Reduz risco mas não elimina. Bronzear-se “como proteção” não é estratégia válida — o dano causado para induzir o bronze ultrapassa o pequeno benefício.

Posso “aumentar” naturalmente a melanina?

A exposição solar aumenta produção (com risco). Suplementos com betacaroteno, alguns antioxidantes podem ajudar em certas circunstâncias mas não substituem fotoproteção.

Os ruivos têm “menos” melanina?

Têm quantidade total semelhante, mas com predomínio de feomelanina (amarelo-avermelhada), que protege menos. Daí a fragilidade à exposição UV.