Herpes zóster
Reactivación del virus de la varicela con vesículas agrupadas en banda en una zona del cuerpo — suele ir con dolor intenso. El diagnóstico y tratamiento precoces marcan la diferencia.
Qué es el herpes zóster
El herpes zóster — también llamado culebrilla — es una reactivación del virus varicela-zóster que permaneció latente en terminaciones nerviosas tras una infección previa. Se manifiesta con vesículas agrupadas en banda, siguiendo el territorio de un nervio concreto, y suele ir acompañado de dolor intenso.
Es más frecuente después de los 50 años, en situaciones de estrés, inmunosupresión o enfermedades concomitantes. Existe vacuna a partir de cierta edad — información a comentar con el médico tratante.
Signos y síntomas
- Dolor, ardor u hormigueo en una banda de piel antes de las lesiones (fase prodrómica).
- Vesículas agrupadas en racimo, sobre base rojiza, con distribución en banda (dermatoma).
- Distribución típicamente unilateral — en un lado del cuerpo, sin cruzar la línea media.
- Localizaciones más frecuentes — tronco (torácico), cara (incluido ojo), cuello.
- Las vesículas se rompen y forman costras en 7-10 días.
- El dolor puede ser intenso y persistir durante o después del brote.
Diagnóstico
El diagnóstico es clínico — la distribución unilateral con vesículas agrupadas es muy característica. En una consulta online, el dermatólogo valora fotografías de las lesiones y un cuestionario sobre inicio de síntomas, dolor y localización.
En casos con afectación facial cerca del ojo (herpes zóster oftálmico) o con lesiones atípicas, el diagnóstico y la orientación requieren valoración presencial urgente — por riesgo ocular o por necesidad de pruebas adicionales.
Opciones de tratamiento
El tratamiento es más eficaz cuando se inicia en las 72 horas siguientes a la aparición de las lesiones — reduce duración, intensidad y riesgo de complicaciones.
Tratamiento sistémico precoz
En los casos indicados, hay tratamiento sistémico que debe iniciarse cuanto antes. Lo define el dermatólogo tras valorar el caso.
Control del dolor
El dolor del herpes zóster puede ser intenso y requiere un enfoque específico. Lo valora el dermatólogo y se ajusta según la respuesta.
Cuidados locales
Mantener las lesiones limpias y secas, no reventar vesículas, cubrir zonas expuestas. Evitar contacto con personas que no hayan tenido varicela o estén vacunadas, embarazadas e inmunodeprimidas.
Complicaciones a conocer
- Neuralgia postherpética — dolor que persiste tras la resolución de las lesiones; más frecuente en personas mayores.
- Afectación oftálmica — vesículas en la cara que involucran el ojo requieren valoración oftalmológica urgente.
- Afectación auditiva — herpes zóster ótico (síndrome de Ramsay Hunt).
- Casos extensos en pacientes inmunodeprimidos — pueden requerir hospitalización.
Habla con un dermatólogo sobre tu herpes zóster
Sin esperar meses por una consulta presencial. Cada caso llega al dermatólogo ya preparado con fotografías, historial y respuestas al cuestionario. Elige recibir el informe en menos de 24 h o hablar con el dermatólogo con cita.
Empezar consultaPreguntas frecuentes
¿Es contagioso?
Las vesículas contienen virus. Los contactos que no hayan tenido varicela o estén vacunados pueden contraer varicela (no zóster) por contacto directo con las lesiones. Evita el contacto con personas vulnerables hasta que todas las lesiones formen costra.
¿Puede volver a aparecer?
Sí, aunque es menos frecuente. También existe vacuna para reducir este riesgo — información a comentar con el médico tratante.
¿Sirve la consulta online para el herpes zóster?
Sí, en la mayoría de casos con distribución típica y sin afectación ocular. Es importante contactar con rapidez — el tratamiento es más eficaz en las primeras 72 horas. En casos oftálmicos, busca atención presencial urgente.
Si el dermatólogo lo considera clínicamente justificado, ¿se emite receta?
Sí. Cuando el dermatólogo lo considera clínicamente justificado en el contexto de tu caso, puede emitirse receta electrónica junto con el informe. La decisión de prescribir depende de la valoración clínica.
Valora el herpes zóster en las primeras horas
Envía fotos de las lesiones en cuanto aparezcan. En los primeros días el tratamiento es más eficaz — la consulta online permite una respuesta rápida.
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- Respuesta precoz
- Sin desplazamientos